La résolution de l'appareil photo, mesurée en mégapixels (X/Y), correspond au nombre de pixels actifs sur les axes X et Y qui composent l'image. Une résolution élevée produit des images comportant un plus grand nombre de pixels. Selon la configuration optique, cela peut permettre de capturer des détails plus fins, un champ de vision plus large, ou les deux.
Lors de la comparaison d'appareils photo avec différents nombres de pixels, il est judicieux de prendre également en compte la taille des pixels et/ou la surface effective du capteur. Si deux appareils photo ont la même taille de pixels, mais que l'un d'eux en a un plus grand, cela peut donner des images avec un champ de vision plus large, capturant ainsi une plus grande partie du sujet. Si un nombre de pixels plus élevé est obtenu en réduisant la taille des pixels, cela peut permettre d'obtenir des détails plus fins. Consultez les entrées du glossaire « Taille des pixels » et « Surface effective » pour plus d'informations sur ces facteurs.
L'augmentation de la résolution offre de nombreux avantages, comme indiqué précédemment. Cependant, un nombre de pixels plus élevé entraîne des fichiers image plus volumineux et des besoins de transmission de données plus importants. Capturer davantage de pixels peut également prendre plus de temps, réduisant ainsi la fréquence d'images de la caméra.